Over Ellen Mandl

Wie ik ben

Ik ben Ellen Mandl, neurochirurg gespecialiseerd in de wervelkolom. Ik opereer mensen met uitstralende pijn in de armen of benen die ontstaat door een probleem in de rug of nek. Wat ik vaak terughoor, is dat ik dingen rustig en in gewone taal uitleg. Daar hecht ik veel waarde aan: u verdient het om te begrijpen wat er met u aan de hand is en welke keuzes u hebt.

Mijn vakgebied

Mijn werk valt binnen de spinale chirurgie — de chirurgie van de wervelkolom. Veel mensen hebben rugklachten, maar slechts bij een klein deel daarvan is een operatie zinvol. Juist die groep kan ik vaak goed helpen. Zenuwpijn is een van de meest ingrijpende soorten pijn die er bestaat, en als ik iemand daarvan kan afhelpen, geeft dat veel voldoening — voor de patiënt en voor mij.

De klachten die ik behandel komen meestal voort uit slijtage van de wervelkolom: een nekhernia, een rughernia of een vernauwing van het wervelkanaal. Het stellen van de diagnose gebeurt vaak al eerder, meestal door een neuroloog. Mijn rol begint op het moment dat duidelijk is dat opereren een optie kan zijn.

Opleiding en loopbaan

Ik studeerde geneeskunde aan de Vrije Universiteit in Amsterdam. Mijn opleiding tot neurochirurg volgde ik bij de afdeling neurochirurgie van het huidige Amsterdam UMC; sinds 2010 ben ik werkzaam als neurochirurg. Na mijn opleiding ging ik aan de slag in het Slotervaartziekenhuis. Vanuit dit ziekenhuis was ik gedetacheerd in meerdere ziekenhuizen. Na het faillissement van het Slotervaartziekenhuis keerde ik terug naar het Amsterdam UMC.

Vanuit het Amsterdam UMC werd ik vanaf 2022 gedetacheerd bij Bergman Clinics, en sinds 2024 werk ik daar als zelfstandige.

Hoe ik in dit vak terechtkwam

Tijdens mijn studie wist ik vrij snel dat ik chirurg wilde worden. Aanvankelijk dacht ik aan de algemene chirurgie, maar tijdens mijn coschappen kwam ik in aanraking met de neurochirurgie — en dat voelde meteen goed. De mensen, de sfeer en het werk spraken me erg aan. Ik deed er een keuzecoschap en kon aansluitend als zaalarts aan de slag. Zo ben ik in dit mooie vak gerold. Niet via een “meisjesdroom”, maar wel een keuze die nog steeds goed voelt.

Mijn manier van werken

Ik neem de tijd om uit te leggen wat er speelt. Veel in de geneeskunde wordt in moeilijke taal verteld, waardoor mensen door de bomen het bos niet meer zien. Dat probeer ik te voorkomen: ik leg in gewone woorden uit wat er aan de hand is, wat de mogelijkheden zijn en wat u kunt verwachten. Betrokken en benaderbaar — dat is hoe ik graag werk, en het is ook wat ik het vaakst terughoor van patiënten.

Lidmaatschappen

Ik ben aangesloten bij twee beroepsverenigingen:

Nederlandse Vereniging voor Neurochirurgie (NVvN) — de beroepsvereniging van neurochirurgen in Nederland.
Dutch Spine Society (DSS) — de vereniging voor wervelkolomchirurgie, waarbij zowel neurochirurgen als orthopedisch chirurgen zijn aangesloten die zich op de wervelkolom richten.

Wetenschappelijke publicaties

In de loop der jaren werkte ik mee aan verschillende wetenschappelijke publicaties op het gebied van de neurochirurgie en neuro-oncologie. Een selectie:

Mandl ES, Meijer OW, Slotman BJ, Vandertop WP, Peerdeman SM. Stereotactic radiation therapy for large vestibular schwannomas. Radiother Oncol. 2010;95(1):94-98. PubMed
Mandl ES, Vandertop WP, Meijer OW, Peerdeman SM. Imaging-documented repeated intratumoral hemorrhage in vestibular schwannoma: a case report. Acta Neurochir (Wien). 2009;151(10):1325-1327. PubMed
Mandl ES, Dirven CM, Buis DR, Postma TJ, Vandertop WP. Repeated surgery for glioblastoma multiforme: only in combination with other salvage therapy. Surg Neurol. 2008;69(5):506-509. PubMed
Mandl ES, Buis DR, Heimans JJ, Peerdeman SM. Acquired encephaloceles and epilepsy in osteopetrosis. Acta Neurochir (Wien). 2007;149(1):79-81. PubMed